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war dann etwas einfacher. Eines Tages landete ein Raumschiff - nicht das unsrige -, und man
fand diese wunderbar ebene Straße vor, die zum Monument führte. Die Flechten lassen den
Stein übrigens immer unberührt; aber das hattest du ja alles schon in der Schule.«
Bart bestätigte das mit einem zurückhaltenden Kopfnicken, von dem er hoffte, daß es dem
Benehmen eines jungen Lhari entsprach, der sich in Begleitung seines Captains befand. Er
wünschte, Vorongil wäre nicht so nett zu ihm. »Aufgeregt, Bartol?«
»N-nein, Sir. Weshalb?«
»Deine Augen sehen ein bißchen komisch aus. Vermutlich ist es das Licht. Aber es wäre auch
völlig in Ordnung, wenn du aufgeregt wärst. Ich selbst betrete nie diesen Planetoiden, ohne an
Rhazon und seine Mannschaft auf ihrer langen Reise zu denken - die längste, die ein Lhari-
Captain je unternommen hat. Du mußt bedenken, daß es sich um einen Blindflug in die Fins-
ternis gehandelt hat, Bartol. Durch Leere und Finsternis, verflucht von seiner eigenen Bordbe-
satzung, weil er dieses Risiko eingegangen war. Nie zuvor hatte jemand intergalaktische Flü-
ge unternommen. Man muß auch noch berücksichtigen, daß sie damals noch das alte Reche n-
system verwendeten!« Er hielt inne.
Bart sagte mit angehaltenem Atem: »Ganz schöne Leistung!« Der Indikationsstreifen präsen-
tierte sich noch in beruhigendem Gelb.
»Ihr jungen Leute seid durch nichts mehr zu erschüttern«, sagte Vorongil. »Ich mache euch
auch gar keinen Vorwurf - weil ihr euch nicht vorstellen könnt, wie es damals zuging. Ja, wir
besaßen schon jahrhundertlange Erfahrung in der Raumfahrt. Aber neue Entwicklungen lie-
ßen auf sich warten. Und jetzt sieh doch nur, was daraus geworden ist! Und wie sie Rhazon
damals verspotteten! Sie waren der Meinung, daß es sich bei irgendwelchen Rassen, denen er
eventuell begegnen würde, doch nur um Monster handeln könne, bei denen jeder Kommuni-
kationsversuch scheitern müsse! Und jetzt sind wir in der Lage, mit einer gesamten neuen Ga-
laxis friedliche Handelsbeziehungen zu unterhalten, wir benutzen ein neues mathematisches
System, das alle Unwägbarkeiten aus dem Bereich der Raumfahrt verbannt hat, wir haben un-
sere mentorianischen Freunde und Verbündeten.« Er lächelte. »Denunziere mich nicht beim
Hohen Rat; aber ich bin der Meinung, daß sie mehr Anerkennung verdienen, als ihnen die
meisten Lhari zuerkennen. Unter uns gesagt, ich glaube, daß auch die Geschichte zu diesem
Ergebnis kommen wird.« Vorongil unterbrach sich. »Und hier ist das Monument.«
In blaßblauem Sandstein stand es, hoch aufrage nd, zwischen `' kristallenen Säulen, als
schlanke, imposant emporstrebende Stele, deren scharf gezeichnete Inschrift so stark mit dem
Untergrund kontrastierte, daß sie für Lhari-Augen erkennbar wurde. Vorongil las die Worte in
seiner melodischen Sprache laut vor: Zum Dank an die Wächter der Ewigen Nacht errichte
ich, Rhazon von Nedrun, an dieser Stelle ein Denkmal der Erinnerung. Hier betraten wir zu-
erst neue Welten. Wir wollen niemals mehr zaudern aus Furcht vor dem Unbekannten, son-
dern darauf vertrauen, daß der Schöpfer aller Dinge für uns Lebende noch viele Überraschun-
gen bereithält.
Leise wiederholte er die Worte. »Wir wollen niemals mehr zaudern aus Furcht vor dem Un-
bekannten«, murmelte er. »Dieser schreckliche blinde Sprung in die Finsternis! Ich bewunde-
re Mut mehr als alles andere, Bartol. Wer hätte so etwas je gewagt? Bist du nicht stolz darauf,
Lhari zu sein?«
Bart war tief bewegt gewesen, doch jetzt wurde er sich n schlagartig wieder bewußt, wer er
war und wozu er sich hier aufhielt. Aha, so war das also: Nur ein Lhari hatte Mut! Das Leben
hält viele Überraschungen für uns bereit, Captain, dachte er voller Ingrimm.
Er warf einen Blick auf den Plastikstreifen an seinem Ärmel, der sich gerade orange zu ver-
färben begann. Der Schreck fuhr ihm eiskalt in die Glieder. Er mußte hier weg, mußte in De-
ckung gehen!
Als er sich umschaute, wurde seine Angst beinahe verdrängt. »Captain, die Felsen! Sie bewe-
gen sich!«
Vorongil meinte ungerührt: »Natürlich. Sie haben das so an sich, weiß du. Sie besitzen eine
bestimmte Art von Intelligenz. Allerdings habe ich sie bis jetzt noch nie in Bewegung gese-
hen. Mir ist aber bekannt, daß sie nachts ihre Position verändern. Es würde mich interessieren,
was da los ist.«
Die Felsen zogen sich zurück, wodurch sich der Weg verbreiterte und einen anderen Verlauf
nahm. »Na, vielleicht verändern sie die Landschaft ein wenig. Ich kannte mal einen Captain,
der behauptete, sie könnten Gedanken lesen.«
Bart beobachtete, wie sich der Streifen langsam und unerbittlich in der Farbe veränderte. Er
mußte hier weg! Er verkrampfte sich vor Nervosität, wurde von Panikfäusten ergriffen, von
nackter Todesangst. Irgendwo auf diesem Planeten trafen Montano und seine Leute Vorberei-
tungen, die tödlichen Strahlen freizusetzen ...
Denk daran: Wir werden ein Lhari-Raumschiff zu Studienzwecken haben, werden herausfin-
den, wie es angetrieben wird, werden den Katalysator sehen und analysieren, werden heraus-
finden, woher er stammt, werden ihre Aufzeichnungen durchforschen und ihre Routen kennen
lernen. Wir wissen jetzt, daß wir während der Delta-Phase nicht sterben, wir können alle In-
formationen verwenden...
Denk daran: Du wirst wieder deine menschliche Gestalt haben und trotzdem im All unterwegs
sein, mit Angehörigen deiner eigenen Rasse!
Das war ein paar Tote wert!
Auch den Tod von Vorongil? Wie er dort stand und mit ihm sprach, hätte er auch - sag es! Du
hast mit ihm gesprochen wie mit deinem Vater! Ach Vater! Was würdest du an meiner Stelle
tun?
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